Les nouveaux Mac Pro (Early 2009) partie 6

Des disques durs adaptés
Livrés en standard avec des disques Western Digital Caviar Black 640 Go (réf WD6401AALS), celui-là même qui équipe les derniers iMac, le 2.93 GHz notamment (lire notre test), les Mac Pro peuvent bénéficier d’une version 1 Tera (réf WD1001FALS), toujours du Western Digital, en option sur l’AppleStore moyennant 90 €. Une option facturée chèrement, mais qui séduira certainement…

D’autant que ces disques, une fois paramétrés en N RAID (Near Redundant Array of Independent Disk) plus connu sous le nom de JBOD (Just a Bunch of Disk), l’ensemble des données est concaténé et répertorié séquentiellement, permet d’obtenir d’excellentes performances.

Certes, sans la redondance du RAID 1 (ou mode miroir), la capacité globale est divisée par deux. Ni les contraintes du RAID 0, très rapide, qui répertorie les données - non séquencées - sur l’ensemble des disques durs configurés en RAID. Mais si un disque vient à lâcher, c’est tout l’ensemble des données qui est compromis. Alors, la solution N RAID reste le plus intéressante en terme de performance, raison pour laquelle nous avons opté pour ce mode pour nos tests (lire ci-après).

Cependant, il existe de nombreux fabricants (Hitachi, Seagate, Western Digital, Samsung, Fujitsu, Toshiba) de disques durs conventionnels sur le marché. Nous ne parlerons pas ici des SSD. Il devient alors assez périlleux de choisir le ou les bons disques en fonction des besoins : vitesse, sécurité/fiabilité ou capacité de stockage.

Nous avons donc décidé de réaliser de plusieurs tests avec différents modèles de disques durs et seulement trois fabricants : Western Digital (les disques d’origines), Seagate et Hitachi. Chaque marque ayant ses avantages. Nos outils : QuickBench 4.03 (UB) et HD Tach 3.0.4 de Simpli Software.

À gauche un WD Caviar Black 640 Go, à droite un WD Caviar Green 2 To. D’origine, le Caviar Black offre un haut niveau de performances, mais il est plus gourmand en énergie. À l’inverse, le Green consomme moins, mais permet un rendement inférieur. Il est préconisé pour le GROS stockage.

Comme vous pourrez le constater, si les WD Velociraptor 300 Go sont réputés véloces, les Caviar Black 1 To livrés en option sur le Store peuvent se révéler tout aussi attractifs et performants tout en étant moins chers.

Testés avec des Seagate Barracuda 7200.11, puis 7200.12 (deux plateaux) de 1 To, les Mac Pro deviennent des bêtes de courses surtout pour la vidéo.

Nous avons d’abord testé les performances des disques livrés par Apple. Nos Mac Pro 2.66 GHz Quad, 2.26 GHz et 2.93 GHz Octo, respectivement dotés de disques durs de 640 Go Caviar Black (16 Mo de cache de niveau 2) et deux fois 1 To, profitent d’une bande passante très honorable et environ 19% plus importante (sur les petits fichiers) que sur les nouveaux iMac dotés des mêmes disques (lire notre test) et environ 13% sur des fichiers de 2 à 10 Mo. Notez que pour notre premier test, nous avons placé dans notre station sur mesure (modèle CTO) 2.93 GHz Octo un DD WD 640 Go en lieu et place des deux disques 1 Tera.




Alors que les disques bénéficient d’une gestion assurée par les nouveaux contrôleurs intégrés des Xeon Nehalem, les résultats obtenus sont vraiment très bons avec débits pouvant attendre 127 Mo par seconde en lecture séquentielle sur des fichiers de 64 Ko et pas loin de 112 Mo en écriture. Le Mac Pro Quad 2.66 s’assurant, de son côté, des pointes à 113 Mo en lecture écriture… .


Des performances confirmées de la même manière sous Windows XP Pro avec HD Tach pour notre modèle sur mesure.





L’intérêt des Caviar Black 640 Go, passé une taille de fichier supérieure à 2 Mo les disques durs atteignent leur taux nominal de transfert avec un léger avantage pour le Mac Pro 2.26 Octo.


Malgré un bon niveau de performance, on est loin de ce que peuvent procurer d’autres solutions. Plus véloces ou mieux dotées en mémoire cache, ce qui est le cas de beaucoup de disques durs 1 To ou plus de dernière génération, ces solutions peuvent, si elles sont paramétrées en RAID, fournir de hauts niveaux de performances.

Pour les tests qui suivent, nous nous sommes focalisés sur notre station sur mesure 2.93 et avons configuré les deux disques 1 To en RAID N avec Utilitaires de Disque de Mac OS X. Opération que nous avons réitérée ensuite avec deux disques durs Western Digital Velociraptor (réf WD3000BLFS) d’une capacité de 300 Go qui développent 10 000 trs/m. Puis, pour parachever cette série de bench nous avons comparé les résultats obtenus avec ceux du Mac Pro 2.26 GHz Octo-core… Et, enfin, nous avons comparé les solutions RAID aux deux derniers modèles de disques durs Barracuda 7200.12 et 7200.11 respectivement de 1 To et 1.5 To…

Configurer un RAID N ou JBOD sous Mac OS X est assez simple à mettre en œuvre et confère à la machine de belles performances à défaut d’en passer par une carte RAID PCI Express dédiée.




En lecture et écriture de petits fichiers (de 4 octets à un kilo), notre RAID basé sur les DD Velociraptor s’impose très largement avec des pointes à 139 Mo/s en écriture séquentielle sur des fichiers d’une taille oscillant entre 256 et 512 ko. Mais le dernier né des Barracuda 1 To (Non RAID, un seul disque) lui tient la dragée haute, avec en prime une linéarité dès 32 Ko dont ne peut se targuer notre RAID N basé sur nos deux Raptor 300 Go… .


Premier constat. Si nos deux disques WD Velociraptor de 300 Go s’imposent facilement avec une moyenne de 123 Mo/s en lecture/écriture séquentielle (les débits chutent à 98 Mo/s en aléatoire) face au Caviar Black 1 To (2x), ils n’apparaissent plus autant séduisants face au dernier né de chez Seagate : le Barracuda 7200.12 de 1 To (deux plateaux, 4 têtes) doté de 32 Mo de cache qui atteint carrément en pointe les 132 Mo/s dès 32 Ko et reste constant. Ce qui est nettement plus intéressant. Mais voyons ce qui se passe en mode Large Test avec des fichiers de taille moyenne (de 2 à 10 Mo).




Si nos deux Velociraptor présentent un intérêt certain, en vidéo surtout, ils se font devancer par le Barracuda 1 To qui caracole avec des débits de l’ordre de 136 Mo/s en crête et une moyenne de 126 Mo équivalente à celle des Raptors. Les Caviar Black, quant à eux, distillent en moyenne 106 Mo/s en linéraire, ce qui est tout à fait acceptable.


De toute évidence, les systèmes RAID sur les nouveaux Mac Pro restent les solutions de prédilection surtout pour la vidéo que cela soit avec les Raptor ou les Caviar Black. Mais certains modèles de disques durs comme l’Hitachi Deskstar E7K1000, à l’instar du Barracuda 7200.12, atteignent des niveaux de performances élevées. Le Mac Pro 2.26 GHz 8 cœurs, sur lequel ils ont été testés, illustre bien ce constat.

À notre grand étonnement, les meilleures performances ont été obtenues sur le Mac Pro 2.26 GHz 8 cœurs. Avec une moyenne de 118 Mo/s et des crêtes à 128 Mo/s en lecture/écriture, le RAID N l’emporte. Une configuration idéale pour la vidéo.

Alternative aux solutions RAID : les disques grande capacité dotés de 32 Mo de cache. Ici, le Hitachi Deskstar E7210.10 qui atteint les 163 Mo/s en écriture séquentielle, mais sur de petits fichiers.


Reste que les nouveaux disques Seagate et Hitachi constituent de très belles alternatives à moindre prix. Et si la capacité prédomine sur la vitesse. Les disques WD Caviar Green 2 To et Barracuda 7200.11 1.5 to de Seagate sont d’excellentes solutions.

Peu gourmand en énergie, le WD Caviar Green 2 To a pour lui sa capacité et une linéarité indéniable.

Manque de fiabilité sur les premières séries, le Barracuda 7200.11 de 1.5 To reste un bon compromis rapport qualité prix, si la capacité de stockage prime sur la vitesse. Un disque que l’on trouve sur le Web aux environs de 138 euros.